日本、日本と言っているけど日本っていつから日本になったの？
今のアメリカが成立したのは1776年のアメリカ独立宣言（7月４日）。イギリス連邦の前進イギリス王国が誕生したのが1801年さらに前進のイングランド王国が誕生した起源とされているのは829年である。フランス（フランス王国）が誕生したのが987年、共和政になったのが1792年。中国が中華人民共和国として誕生したのが1949年である。
ところが日本はなかなかはっきりしない。諸説がいろいろあるが、7世紀後半に成立したと見ていいと思う。何故ならば、702年に日本が中国（唐）に送った遣唐使が「日本」と名のるからである。また、673年に天武が「天皇」号を成立させ即位し天武天皇となるからである。そしてこの時代になと、天皇即位の儀式である大嘗祭〔だいじょうさい〕、毎年秋におこなわれ、新しい稲を神に捧げる新嘗祭〔にいなべさい〕、25年おいに伊勢神宮の左右の神殿を建て替える式年遷宮〔しきねんせんぐう〕が国家的儀式として執り行われるようになるからである。