長州藩出身。戊辰戦争に参加し、維新後、日本陸軍に入る。西南戦争で戦闘中に軍旗を奪われてしまう。このことが殉死の理由の一つになったといわれている。
　日清戦争では第２軍で旅順攻略戦に参加。続いて台湾総督に就くが、統治に失敗して辞職した。
　日露開戦で復帰。大将となり第３軍の司令官として旅順攻略を指揮。2度の攻撃し失敗し目標を203高地に変更し占領、旅順港のロシア艦隊を壊滅させた後、旅順要塞攻略を成功させたが、多大な死者を出し、自らも二人の子を失った。
　戦後、学習院長に就任。1912年９月１３日、明治天皇の大葬の夜、静子夫人と殉死した。

乃木　希典　大将

（1849〜1912年）